Se denomina artritis comúnmente a la inflamación de una o más articulaciones, lo que provoca dolor, hinchazón, rigidez y limitación de los movimientos. Aunque la mayoría de las personas definen de manera general “artritis” a cualquier dolencia en las articulaciones, la realidad es que existen más de 100 tipos diferentes de esta enfermedad, entre los cuales destaca la artritis reumatoide.
Ésta se caracteriza por afectar las articulaciones, pero no se deriva de causas externas o desgaste ya que es causada por el propio sistema inmunológico, y se agrupa dentro de las enfermedades reumáticas. Es crónica y hasta el momento no existe una cura definida.
Dentro de sus principales afecciones se encuentra el deterioro progresivo de las articulaciones que acaba provocando deformidad e incapacidad funcional. De no tratarse a tiempo de la manera adecuada, puede ocasionar daño irreversible, así como incapacidad.
Algunos pacientes además de presentar artritis, cursan con manifestaciones en otros órganos como pulmones, ojos, corazón, piel, hígado o riñones.
En torno a padecimientos crónicos como éste existen muchos mitos, principalmente difundidos por el desconocimiento. Por tal motivo, a continuación se exponen algunos de ellos, que de no aclararse podrían mermar la calidad de vida del paciente.
Mito 1: La artritis reumatoide sólo afecta a personas de la tercera edad
La realidad es: La artritis reumatoide es un padecimiento que afecta principalmente a las mujeres (tres por cada hombre) en la etapa productiva, es decir, entre los 30 y 40 años de edad. Sin embargo, existen casos nada inusuales donde se presenta un grupo de enfermedades articulares inflamatorias denominado artritis reumatoide juvenil o artritis idiopática juvenil en niños menores de 16 años. También es posible que pacientes mayores de 55 años desarrollen la enfermedad.
Mito 2: Al ser la artritis reumatoide crónica e incurable no hay nada que hacer para detener la enfermedad
La realidad es: Si bien es cierto que es incurable, hay mucho que los pacientes pueden hacer por no ver mermada su salud. El paso número uno es la detección oportuna de la enfermedad para iniciar con el tratamiento lo antes posible a fin de evitar el mayor daño articular posible. Investigaciones señalan que cuando el paciente es tratado de manera adecuada en el primer año del padecimiento, existen altas probabilidades de entrar en etapa de remisión (control y desaparición completa de la inflamación), mismas que disminuyen conforme pasa el tiempo; por ejemplo, si la enfermedad se trata
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