Los trastornos del sueño
son también una realidad
en los niños
12-07-2007
Cuando se habla de trastornos del sueño, los adultos pueden identificar con frecuencia algunas razones que podrían estar obstaculizándoles el descanso nocturno.
Independientemente de que se trate de mayor estrés en el trabajo, acumulación de deudas o preocupaciones familiares, los adultos pueden generalmente determinar una o dos cuestiones que podrían provocarles insomnio.
Sin embargo, en el caso de los niños, los problemas del sueño pueden resultar un poco más sorprendentes. Después de todo, ellos no tienen que preocuparse por el pago de las cuentas ni por lidiar con los jefes.
Pero eso no quiere decir que no experimenten problemas para dormir. Lamentablemente, si el niño confronta esas dificultades, tal situación podría ser indicadora de uno de los siguientes trastornos del sueño:
Terrores
nocturnos:
Generalmente, los terrores nocturnos se producen en niños entre los 3 y los 12 años. Comparables con las pesadillas, los terrores nocturnos se caracterizan por períodos de llanto y temor intensos, con episodios que duran como promedio entre 1 y 2 minutos (aunque un episodio puede prolongarse hasta por media hora). A diferencia de las pesadillas, el niño no los recuerda al día siguiente. Además, aunque las pesadillas ocurren en el período de sueño REM (con movimientos oculares rápidos), los terrores nocturnos no se producen en ese lapso, sino típicamente a los 90 minutos posteriores a que el niño se queda dormido.
Los terrores nocturnos pueden ser extremadamente inquietantes y aterradores para las familias, pues el niño aparenta estar genuinamente asustado, aunque esté dormido.
Los episodios son frecuentes y recurrentes, y están acompañados con frecuencia por un ritmo cardiaco y de respiración elevado, así como sudoraciones intensas. Aunque no existe una causa uniforme de los terrores nocturnos, los acontecimientos estresantes de la vida, los problemas para dormir y ciertos medicamentos que afectan el sistema nervioso podrían citarse como causas.
Sonambulismo: Este trastorno, conocido también como “caminar dormido” ocurre cuando un niño se sienta en la cama con los ojos abiertos, pero sin ver absolutamente nada.
Los niños pueden quedarse en la cama durante un episodio de sonambulismo, pero también levantarse y caminar. En algunos casos, el niño logra salir de la casa. Estos episodios son más comunes en varones con edad escolar.
Los padres pueden determinar si el niño está despierto o aquejado de sonambulismo mediante varios indicadores.
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